Lexikon der Neurowissenschaft: Zunge
Zunge, Lingua, Glossa, Etongue, bewegliches, muskulöses Tast- und Schmeckorgan am Boden der Mundhöhle der Wirbeltiere (Geschmacksorgane). Die Zunge der Säugetiere ist sehr muskulös und beweglich und von einer papillenbesetzten Schleimhaut bedeckt ( siehe Abb. 1 ). Sie ist ein chemisches Nahsinnesorgan (chemische Sinne), auf dessen Oberfläche Geschmacksknospen verteilt sind ( siehe Abb. 2 ). An der Zunge des Menschen melden die überall verstreuten freien Nervenendigungen und Fadenpapillen (Papillae filiformes) taktile (mechanische) Reize. Die zwischen den Fadenpapillen stehenden Pilzpapillen(Papillae fungiformes) tragen Geschmacksknospen, ebenso die am Hinterrand des Zungenrückens in einer Reihe stehenden Wallpapillen(Papillae vallatae). An den Zungenrändern nahe der Zungenwurzel stehen die Blattpapillen(Papillae foliatae), die besonders viele Geschmacksknospen tragen (Geschmackspapillen). Weiterhin wirkt die Zunge mit beim Kauen und Schlucken (Schluckreflex) der Nahrung sowie bei der Körperpflege (z.B. Katzen), bei der Lautbildung (z.B. menschliche Sprache) und bei vielen Raubtieren – mangels Schweißdrüsen – auch bei der Temperaturregulation (z.B. Hecheln der Hunde). – Das Züngeln der Schlangen und Eidechsen dient dem Aufspüren von Beute: Die zweizipflige Zungenspitze, auf deren feuchter Oberfläche Moleküle aus der Luft hängenbleiben, wird in das paarige vomeronasale Organ eingeführt.
![](javascript:ShowPic("/lexika/images/neuro/f2f1070.jpg", "661", "238");)
Zunge
Abb. 1: Die Zunge des Menschen trägt über 200 Geschmacksknospen, die in kleinen Erhöhungen, den Papillen, besonders an der Oberseite der Zunge liegen. Auch an anderen Stellen in der Mundhöhle sind sie verstreut anzutreffen. Von den Nervenbündeln in den Geschmacksknospen werden Impulse auf Nervenfasern zum verlängerten Mark (Medulla oblongata), zur Brücke (Pons) und bis zum Geschmackszentrum in der Großhirnrinde geleitet.
![](javascript:ShowPic("/lexika/images/neuro/f2f1071.jpg", "159", "230");)
Zunge
Abb. 2: Schnitt durch eine Geschmacksknospe mit den charakteristischen spindelförmigen Zellen, die die eigentlichen Geschmacksrezeptoren darstellen.
Wenn Sie inhaltliche Anmerkungen zu diesem Artikel haben, können Sie die Redaktion per E-Mail informieren. Wir lesen Ihre Zuschrift, bitten jedoch um Verständnis, dass wir nicht jede beantworten können.