Am 3. April 1860 …
… drängte es in Saint Joseph, Missouri, fast jeden zu den städtischen Stallungen. Dort prophezeite der Bürgermeister in einer flammenden Rede, die von Indianern bewohnte Öde gen Westen werde dank des weißen Mannes bald "aufblühen wie eine Rose". Als der Abend dämmerte, bestieg der drahtige Johnny Fry sein Pferd. Jubelnd geleitete die Menge den ersten Reiter des legendären "Pony Express" aus der Stadt – und hoffte auf den Anbruch einer neuen Zeit.
© AKG Berlin (Ausschnitt)
Etwa zur gleichen Stunde genoss in dem über 2000 Meilen entfernten San Francisco ein gewisser James Randall ebenfalls die ungewohnte Aufmerksamkeit seiner Mitbürger. Auch er schwang sich mit einem Sack voller Briefe in den Sattel, ritt dann zum Kai und fuhr samt Pferd auf einem Dampfboot nach Sacramento. Zusammen mit Fry gehörte er zu über 100 Männern, die sich ab hier an 165 Stationen entlang der unwirtlichen Route quer durch den Westen der Vereinigten Staaten von Amerika bereithielten, um die Fracht ein- bis zweimal wöchentlich etappenweise und so schnell es eben ging an ihre Ziele zu bringen. Von West nach Ost und von Ost nach West ...
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