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Blick in die Forschung - Kurzberichte : Der Homunkulus-Nebel zum Anfassen
Wissenschaftler modellierten das Objekt auf der Grundlage neuer Beobachtungen bei unterschiedlichen Wellenlängen und machten anhand der jungen Technik neu entdeckte Strukturmerkmale des Nebels sichtbar.
© NASA's Goddard Space Flight Center / Inset: NASA, ESA, and the Hubble SM4 ERO Team; Bearbeitung: SuW-Grafik (Ausschnitt)
Der Homunkulus-Nebel ist eine expandierende Gas- und Staubhülle um Eta Carinae, eines der wasserreichsten bekannten Doppelsternsysteme. Das System befindet sich in einer Entfernung von rund 7500 Lichtjahren im südlichen Sternbild Kiel des Schiffs (siehe Bild oben). Der Primärstern hat rund 90 Sonnenmassen und sein kleinerer Partner etwa 30. Die beiden Komponenten umkreisen einander in einem Zeitraum von rund 5,5 Jahren. Wegen der stark elliptischen Bahngeometrie variiert der Abstand der Komponenten innerhalb eines Umlaufs um den Faktor 20. Zu Zeiten ihrer größten Annäherung entspricht die Distanz zwischen den Sternen nur etwa der Entfernung des Mars zur Sonne.
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