Der Nachthimmel ist voller Lichtblitze, ein sich ständig veränderndes Meer von Lichtern. Einige dieser Veränderungen stammen von erdgebundenen Ereignissen, wie zum Beispiel Flugzeugen, die über den Himmel fliegen, andere wiederum von weit entfernten Quellen im Weltraum. Nach Letzteren sind die Astronominnen und Astronomen auf der Suche, indem sie den Himmel regelmäßig beobachten und nach markanten Unterschieden Ausschau halten. Diese vorübergehenden Phänomene werden als astronomische Transienten bezeichnet. Am 20. Juni 2020 entdeckten Forschende eine solche kurzlebige Erscheinung, die alle anderen überstrahlt – eine Supernova mit der Bezeichnung AT2020mrf. Sie beschrieben ihre Entdeckung in einem Forschungsbericht, der im Dezember 2021 auf dem Preprint-Server arXiv.org veröffentlicht und bei »The Astrophysical Journal« eingereicht wurde. Sie präsentierten die Entdeckung auch auf einer virtuellen Pressekonferenz der American Astronomical Society im Januar 2022: Diese Supernova war einer der hellsten und energiereichsten Sterntode, der je beobachtet wurde. Sie könnte einen seltenen Einblick in die Art und Weise geben, wie massereiche Sterne einige der seltsamsten Objekte des Universums hervorbringen: Schwarze Löcher und Neutronensterne.