Das menschliche Auge ist eine derart ausgefeilte Konstruktion, dass Charles Darwin es als Beispiel für die perfekten Resultate der natürlichen Selektion wählte. Unser optischer Apparat ist ideal dazu geeignet, durch Lider und Pupille den Lichteinfall zu regulieren, vor allem aber ein scharfes Abbild der Umgebung zu liefern. Denn die gekrümmte Hornhaut des Augapfels, die zudem Schutz gibt, sowie die über Bänder und Muskeln in ihrer Form verstellbare Linse brechen die einfallenden Lichtstrahlen so, dass diese in der Ebene der Netzhaut ihren Brennpunkt haben.

Für viele Menschen ist dies reine Theorie. Liegt der Brennpunkt vor der Retina, nehmen sie weiter entfernte Objekte und Strukturen nur verschwommen wahr (Kurzsichtigkeit, Myopie), im umgekehrten Fall sieht man in der Nähe schlecht (Weitsichtigkeit, Hyperopie). Bei unregelmäßig gewölbter Hornhaut existieren sogar ...