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Blick in die Forschung - Im Bild: Der blaue Planet
Schon mehr als 43 Jahre ist es her, dass Menschen unseren Heimatplaneten als blaue Kugel über der grauen Einöde des Mondes schweben sahen. Es waren die drei Astronauten von Apollo 17, dem letzten bemannten Flug zum Erdtrabanten im Dezember 1972. Für diese Aufnahme der vollen Erde über dem Nordpol des Mondes – das Bild ist keine Montage – führte am 12. Oktober 2015 die US-Raumsonde Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) ein besonderes Flugmanöver durch, so dass ihre hochauflösenden Kameras auf den Horizont des Erdtrabanten gerichtet werden konnten. Im Normalbetrieb blicken die Instrumente von LRO immer auf den Fußpunkt der Umlaufbahn, den Nadir, und damit senkrecht auf die Mondoberfläche.
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