Welt der Wissenschaft: Der interstellare Exot 1I/'Oumuamua

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Welt der Wissenschaft: Der interstellare Exot 1I/'Oumuamua

Im Oktober 2017 wurde ein kleiner Asteroid entdeckt, der weltweit Aufmerksamkeit erregte: Der erste Himmelskörper, der eindeutig aus einem anderen Sternsystem stammt, hat eine sehr merkwürdige Form und durchraste unser Sonnensystem innerhalb weniger Wochen.

von Tilmann Althaus

Bei seinem raschen Durchflug durch unser Sonnensystem schlug der bizarr geformte interstellare Asteroid 1I/‘Oumuamua einen stark gekrümmten Haken. — © ESO/M. Kornmesser / Künstlerische Darstellung des interstellaren Asteroiden 'Oumuamua / CC BY 4.0 CC BY (Ausschnitt)

Er ist lang und dünn wie eine Zigarre, erstreckt sich über rund 400 Meter, ist rötlich und besteht aus Gestein und Metall. Dies sind die ersten Ergebnisse der intensiven Untersuchungen von Astronomen weltweit, die ihre Großteleskope auf den ersten Besucher aus dem interstellaren Weltall gerichtet hatten, der nun den Namen 1I/‘Oumuamua trägt. Er bewegt sich mit sehr hoher Geschwindigkeit auf einer stark gekrümmten Kurve, die seine extrasolare Herkunft verrät, durch das Sonnensystem. Nur wenige Wochen blieben den Forschern, dieses seltsame Objekt näher zu erkunden: Bevor es wieder in den Weiten des Weltraums verschwand, setzte ein intensiver Wettbewerb um Beobachtungszeit an allen bedeutenden Teleskopen ein.

Zunächst hatte alles ganz unspektakulär angefangen, denn als das 1,8-Meter-Teleskop Pan-STARRS-1 am 18. Oktober 2017 wie üblich den Himmel durchmusterte, war den automatischen Programmen zur Bildauswertung zunächst nichts Besonderes aufgefallen …

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Quellen
Links im Netz

Minor Planet Electronic Circulars: MPEC 2017-U181, MPEC 2017-U183, MPEC 2017-V01, MPEC 2017-V17, MPEC 2017-W75

De la Fuente Marcos, C. , de la Fuente Marcos, R.: Pole, Pericenter and Nodes of the Interstellar Minor Body A/2017 U1. In: Research Notes of the American Astronomical Society 1, 5, 2017

Gaidos, E.: Origin of Interstellar Object A/2017 U1 in a Nearby Young Stellar Association. In: Research Notes of the American Astronomical Society 1, 13, 2017

Jewitt, D.: Interstellar Interloper 1I/2017 U1: Observations from the NOT and WIYN Telescopes. In: Astrophysical Journal Letters, im Druck, 2017

Mamajek, E.: Kinematics of Interstellar Vagabond A/2017 U1, arxiv:1710.11364v1, 2017

Masiero, J. R.: Palomar Optical Spectrum of Hyperbolic Near-Earth Object A/2017 U1, arxiv:1710.09977v2, 2017

Meech, K. J. et al.: A Brief Visit from a Red and Extremely Elongated Interstellar Asteroid. In: Nature, http://dx.doi.org/10.1038/nature25020, Accelerated Article Preview, 2017

Die Bahn von 1I/‘Oumuamua durch das Sonnensystem

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