Blick in die Forschung - Kurzberichte: Die gewellte Milchstraße

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Blick in die Forschung - Kurzberichte: Die gewellte Milchstraße

Mindestens 50 Prozent größer als gedacht und gewölbt wie ein Wellblechdach – eine neue Untersuchung enthüllt Überraschendes über unsere Milchstraße. Möglicherweise auch, wie sie zu ihrer Spiralstruktur kam.

von Jan Hattenbach

In den Lehrbüchern wird unser Milchstraßensystem im Wesentlichen als eine flache Scheibe aus Sternen und Gas mit 100 000 Lichtjahren Durchmesser und 3000 Lichtjahren Dicke beschrieben. Die Sterne sind in mehrere Spiralarme aufgeteilt und unser Sonnensystem befindet sich in einem der äußeren Arme. Einer neuen Untersuchung zufolge müssen diese Bücher nun wohl teilweise neu geschrieben werden: Offenbar erstreckt sich die galaktische Scheibe nicht nur um 50 000 Lichtjahre weiter ins All, sie ist auch komplizierter geformt.

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Links im Netz

Xu, Y. et al.: Rings and Radial Waves in the Disk of the Milky Way. In: The Astrophysical Journal 801:105, 2015