Blick in die Forschung - Kurzberichte: Die verborgenen Riesen der Milchstraße
Mit dem Durchmusterungsteleskop VISTA haben Astronomen eine bislang unbekannte Population junger Riesensterne gefunden: 35 Cepheiden. Bis in astronomisch jüngste Zeit entstanden Sterne also auch im Zentralbereich unseres Milchstraßensystems.
Die Position unseres Sonnensystems innerhalb der galaktischen Scheibe lässt große Teile der Milchstraße für uns hinter dichten Staubwolken verschwinden. Insbesondere Beobachtungen des galaktischen Zentrums und der umgebenden zentralen Verdickung, englisch "bulge", sind daher Mangelware. Infrarotstrahlen durchdringt die Staubwolken besser als sichtbares Licht, und Durchmusterungen in diesem Wellenlängenbereich liefern bereits seit einiger Zeit einen tieferen Blick in die verborgenen Bereiche unserer Galaxis.
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