Editorial: Wundertüte mit Schweifstern

© mit frdl. Gen. von Andreas Müller (Ausschnitt)

Liebe Leserin, lieber Leser,

der Komet Hale-Bopp, welcher im Jahr 1997 den Höhepunkt seiner Erscheinung in Sonnennähe erreichte, ist vielen von uns gut im Gedächtnis geblieben. Nun staunten wir nicht schlecht, als sich der Komet C/2020 F3 (NEOWISE) im Juli 2020 ähnlich prächtig entwickelte und mit bloßem Auge sichtbar war. Die SuW-Redaktion wurde mit Leserbildern überhäuft – vielen Dank dafür! Mittlerweile ist der Komet NEOWISE von der kosmischen Bühne abgetreten, wir widmen ihm ab S. 80 dennoch eine wunderschöne Bildstrecke – genießen Sie sie.

Während der eine geht, kommt der andere: Der Mars bereitet seinen großen Auftritt zur Opposition am 14. Oktober vor. Im Beitrag auf S. 68 erfahren Sie, weshalb Sie schon jetzt ein Auge auf den Roten Planeten werfen sollten, um Details seiner Oberfläche zu entdecken.

Die Schwerelosigkeit auf der Internationalen Raumstation ISS oder bei Parabelflügen in luftiger Höhe bietet besondere Bedingungen, um Materie zu erforschen, gerade auch exotische Zustände von ihr. Welche das sind und wie das funktioniert, präsentieren wir in zwei Beiträgen auf S. 24 und S. 26.

Ist die Gesamtenergie des Universums konstant? Natürlich ist der Kosmos zu groß, um das selbst nachzumessen. An solch knifflige Fragen müssen die Theoretiker ran. Die Antwort wird hier noch nicht verraten – lesen Sie ab S. 44.

Als besondere Überraschung halten wir für Sie zwei Lesezeichen zu den Themen »Exoplaneten« und »Entwicklung des Universums« bereit. Ein herzliches Dankeschön an unsere Layoutexpertin Bärbel Wehner, die bei der Gestaltung viel Mühe investiert hat.

Husch ins Heft!
Ihr Andreas Müller

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Sterne und Weltraum – Dynamische Galaxis – Die Geschichte unserer Milchstraße

Moderne astronomische Erkenntnisse enthüllen, dass das Milchstraßensystem ein überraschend aktiver und tumultartiger Ort ist. Was das Ganze mit unseren Nachbargalaxien zu tun hat, erfahren Sie in unserer Titelgeschichte. Wir informieren Sie über die verschiedenen Unternehmungen der Raumfahrtnationen, wie sie ihrem Ziel, wieder Menschen auf den Mond und später auf den Mars zu bringen, näherkommen. Die Rolle privater Unternehmen spielt dabei eine immer wichtigere Rolle. Weiter berichten wir über Satelliten im erdnahen Weltraum, die aufgrund ihrer Anzahl und Helligkeit zunehmend ein Problem darstellen und zeigen Ihnen spektakuläre Bilder der Polarlichter, die im Mai den Himmel bis nach Europa erleuchteten.

Spektrum Kompakt – Dauerhaft leben im All

So groß der Schritt für die Menschheit auch wäre: Ihre Füße haften am Heimatplaneten. Denn wer im All leben möchte, muss mit lebensfeindlichen Bedingungen rechnen. Außerhalb der Erde funktioniert von Ernährung bis Bebauung vieles anders - und der weite Weg zum Mars birgt nicht nur ethische Probleme.

Sterne und Weltraum – Mikroquasar – Gammastrahlen und Jets einer kosmischen Seekuh

Neue Beobachtungen des H.E.S.S.-Observatoriums enthüllen in einer Entfernung von 17 000 Lichtjahren von der Erde eine extreme Teilchenbeschleunigung im System SS 433, einem Mikroquasar. Ein Schwarzes Loch umkreist dort einen Stern mit zehnfacher Sonnenmasse – eines der rätselhaftesten Objekte unserer Galaxis. Ein Schwarzes Loch steht auch im Mittelpunkt von Beobachtungen mit dem Weltraumteleskop Gaia. Gaia BH3 – das massereichste stellare Schwarze Loch unserer Galaxis wurde entdeckt. Wir berichten über die totale Sonnenfinsternis am 8. April 2024 über Nord- und Mittelamerika und teilen viel Wissenswertes über den Meteoritenfall in Elmshorn, Schleswig-Holstein, im April 2023 mit.

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