"Bürger Berlins, Völker der Welt, dies ist unser Moment", rief Barack Obama 2008 von der Siegessäule über 200 000 Menschen zu, die gebannt seinen Worten lauschten. Der damalige US-Präsidentschaftskandidat galt als Parade­beispiel für einen Charismatiker. Doch heute, nur wenige Jahre nach dem legendären Auftritt, scheint Obamas Glanz in den Augen vieler verblasst. Die "Washington Post" munkelte kürzlich: "Obama loses his campaign charisma" (zu Deutsch: "Obama verliert sein politisches Charisma"). Worin genau die besondere Aura des heutigen Staatsoberhaupts allerdings bestand und warum sie ihm auf einmal abhandengekommen sein soll, darüber schweigt das Blatt.
Was genau verbirgt sich hinter dem Ausdruck Charisma? So gut wie jeder meint zu wissen, was das ist, aber in Worte fassen lässt es sich nur schwer. Seit rund drei Jahrzehnten inte­ressieren sich auch Psychologen für die geheim­nisvolle Wirkung einzelner Personen, die andere ­in ihren Bann schlagen und deren Stimmung sowie Verhalten, ja sogar persönliche Werte beeinflussen. Die Forscher sind sich weit gehend ­einig darin, dass Charisma keine feste Persönlichkeitseigenschaft des betreffenden "Senders" ist – wie es der griechische Ursprung des Worts vermuten ließe (griechisch charis = Gabe). Vielmehr liege es "im Auge des Betrachters", wie es der Unternehmensforscher Bernard Bass (1925-2007) von der Binghamton University (US-Bundesstaat New York) ausdrückte ...