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Tierintelligenz: Kleiner Bluff, große Wirkung
Wie intelligent sind Insekten? Neuroethologen entdecken verblüffend einfache Regeln, die selbst der Konstruktion eines komplexen Termitenbaus oder Spinnennetzes zu Grunde liegen.
In einem Winkel der Küche, nur knapp eine Hand breit über den alten Holzdielen verunziert ein Riss die Fußleiste. Von dort brummt es monoton: Eine Stubenfliege hat sich in einem Spinnennetz verfangen. Kaum naht die Spinne, da schiebt sich eine beachtlich große Artgenossin ins Blickfeld. Unversehens lässt sie von ihrer Beute ab und knöpft sich die Konkurrentin vor – vergeblich: Nach einigen Scheinattacken gibt die »Hausherrin« klein bei und überlässt der Riesin das ergaunerte Festmahl. Den Epilog zu diesem Schauspiel hält der staunende Betrachter. Denn der wundert sich, dass offenbar kaum ein halber Kubikmillimeter Nervengewebe genügt, solcherlei »Verstandesleistungen« zu erbringen ...
Spektrum - Die Woche – »Entschuldigung, da verstecken wir uns hinter einer billigen Ausrede«
Der bedeutende Philosoph Immanuel Kant hätte am 22. April 2024 seinen 300. Geburtstag gefeiert. Kann der kategorische Imperativ und sein philosophisches System auch noch auf die Themen des 21. Jahrhunderts angewandt werden? Außerdem: Ursachen und Umgang mit »Ghosting« in der Welt des Online-Datings.
Spektrum Kompakt – Quantencomputer - Neue Erkenntnisse und Verfahren
Diskutiert und selten gesehen: der Quantencomputer verspricht Fortschritt von Technik bis Medizin - doch stecken seine Berechnungen noch in den Kinderschuhen. Wie funktionieren die futuristischen Rechner und weshalb genügt der heimische PC ihren Zwecken teilweise nicht?
Spektrum - Die Woche – Wo Bäume mehr schaden als nützen
Drei Milliarden neue Bäume in der EU, zehn Milliarden in den USA, 70 Milliarden in China. Doch die ambitionierten Ziele für Aufforstungen könnten lokale Ökosysteme und Tierbestände gefährden. Außerdem in der aktuellen »Woche«: wieso der Hype um ultradünne Halbleitermaterialien berechtigt ist.
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Literaturtipps
Braitenberg, V.: Vehikel. Experimente mit kybernetischen Wesen. Reinbek bei Hamburg: rororo (1993).
Cliff, D.: Computational Neuroethology. In: Arbib, M. (Hg.). The Handbook of Brain Theory and Neural Networks. Cambridge (Mass.): MIT Press (2003, 2. Aufl.), S. 737-741.
Ladley, D, Bullock, S.: The role of logistic constraints in termite construction of chambers and tunnels. In: Journal of Theoretical Biology 234(4), 2005, S. 551-564.
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