Die Bedeutung von Lasern ist kaum zu überschätzen. Vielleicht stellen sie sogar die nach dem Transistor bedeutendste technische Erfindung seit dem Zweiten Weltkrieg dar. Laser faszinieren Forscher bis auf den heutigen Tag und bringen auch Ingenieure auf immer neue Ideen. Lange schon setzen wir die Instrumente zum Lesen von CDs, DVDs und Blu-Ray-Disks, zum Bedrucken von Papier und zum Scannen von Strichcodes ein. Doch die Palette der Einsatzmöglichkeiten reicht viel weiter: von der Materialbearbeitung bis zur Präzisionschirurgie, von der Entfernungsmessung und Hochgeschwindigkeitsdatenübertragung über die Lenkung von Waffen bis hin zur lasergetriebenen Kernfusion. Einer der erstaunlichsten Aspekte der Geräte ist jedoch, dass ihre Leistung in wenigen Jahrzehnten so unglaublich rasant gewachsen ist – und dass ein Ende dieser Entwicklung noch lange nicht bevorsteht. ...