Zum Nachdenken: In der Koma von 2I/Borisov
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Kometenkerne werden gelegentlich pittoresk mit »schmutziger Schneeball « (englisch: dirty snowball) umschrieben. Darin offenbart sich die Erkenntnis, dass ein wesentlicher Bestandteil Wassereis (H2O) ist, mit Beimengungen von Trockeneis (CO2), Kohlenmonoxideis (CO), Methan (CH4), Ammoniak (NH3) sowie mineralischen Teilchen und Staub. Wegen der bei den Besuchen durch Raumsonden beobachteten festen äußeren Kruste mit einer dünnen Rußschicht nennen manche Forschende die Kerne seitdem »eisigen Schmutzball« (englisch: snowy dirtball). Die Kerne sind von einer sich außen verdünnenden Wolke aus Gas und Staub umgeben, die bei Annäherung an die Sonne um den Kern herum entsteht – der Koma. Kürzlich gelang es, in der Koma mehrerer Kometen die Emission von Eisen und Nickel nachzuweisen.
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