Es klingt wie eine Dystopie: Plötzlich brechen alle vernetzten Infrastrukturen zusammen, von Bank­automaten über Mobiltelefone und Satellitensystemen bis zum gesamten Internet. Doch der Q-Day ist kein ­apokalyptisches Szenario, das sich Verschwörungstheo­retiker ausgedacht haben. Fast alle Fachleute sind überzeugt, dass er irgendwann eintreten wird: der Tag, an dem Quantencomputer gegenwärtige Verschlüsselungen knacken.

Dabei gelten die Maschinen der Zukunft in vielerlei Bereichen als Hoffnungsträger. Sie könnten zahlreiche Berechnungen erheblich beschleunigen, wodurch man neuartige Materialien entdecken, bisher unbekannte Wirkstoffe gegen tödliche Krankheiten entwickeln und chemische Prozesse finden könnte. Optimisten hoffen, dass sich damit den akuten Problemen unserer Zeit begegnen lässt, etwa dem Klimawandel und Pandemien.

Aber nicht jeder blickt den Fortschritten auf dem Gebiet mit Freude entgegen …