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Blick in die Forschung - Kurzberichte : Weiter Ärger mit den Plejaden
Eine hochpräzise Parallaxenmessung mit Radioteleskopen zementiert die Entfernungskontroverse um die Plejaden: Lag der europäische Satellit Hipparcos wirklich um zehn Prozent daneben? Und wenn ja, hat das Auswirkungen auf Gaia?
© NASA, ESA and AURA/Caltech (Ausschnitt)
Wie weit sind die Plejaden entfernt – 440 oder eher 390 Lichtjahre? Die Frage mag akademisch klingen, ist aber von großer Bedeutung für die Astronomie, weil mit nahen Sternhaufen wie den Plejaden die weiteren Sprossen der kosmischen Entfernungsleiter geeicht werden (siehe SuW 11/2014, S. 40). Doch obwohl der als Nummer 45 in Messiers Katalog bestens bekannte offene Sternhaufen im Sternbild Stier zu den nächstgelegenen und gerade deswegen auch zu den beststudierten Sterngruppierungen der Milchstraße zählt, sind sich die Astronomen über seine Distanz immer noch nicht einig.
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