Unter Stress fällt es vielen Menschen schwerer, ihren Appetit zu zügeln. Wenn dann auch noch Unordnung herrscht, können wir Süßigkeiten kaum noch widerstehen, beobachteten Wissenschaftler von der Cornell University. Lenny Vartanian und sein Team testeten, von welchen Lebensmitteln rund 100 Frauen im Alter von 17 bis 27 Jahren naschten, während sie in einer Küche warten sollten. Zur Auswahl standen dabei Kekse, Cracker und Karotten; der Raum war entweder aufgeräumt oder zugestellt mit Geschirr und Müll. Um die Probandinnen ein wenig unter Stress zu setzen, ließ Vartanian einen Teil von ihnen vorher über Momente schreiben, in denen ihr Leben außer Kontrolle geraten war.

Die derart gestressten Probandinnen aßen in der unaufgeräumten Küche im Schnitt doppelt so viele Kekse wie eine Vergleichsgruppe, die positive Erinnerungen geschildert hatte. Die Unordnung, so vermuten die Forscher, verstärkte bei den Teilnehmerinnen Gefühle von Kontrollverlust und Hilflosigkeit. Und warum sollte man sich dann noch disziplinieren?

Bei den Crackern und Karotten zeigte sich dagegen kein Unterschied. Und auch für sich genommen beeinflussten der Zustand der Küche und der Stresslevel der Probandinnen das Essverhalten nicht. Ob Männer bei Stress und Unordnung ebenfalls mehr Lust auf Kekse bekommen, ist noch nicht bekannt. (lf)

Environ. Behav. 10.1177/0013916516628178, 2016