Wie Elliptische Galaxien Form annehmen

Ein Computermodell japanischer Forscher simuliert die dynamische und chemische Entwicklung junger Sternsysteme – von den ersten Gasschwaden im frühen Universum bis zu den heute beobachteten Elliptischen Galaxien.

Dominik Schleicher

Metallgehalt neu entstehender Sterne — © Sterne und Weltraum (Ausschnitt)

Wie die ersten Galaxien entstanden sind, glauben die Astronomen in Grundzügen verstanden zu haben. Demnach lagerten sich zunächst kleine Wolken aus primordialem Wasserstoff- und Heliumgas sowie erste Sterne sukzessive zu immer größeren Gebilden zusam-men. Das Gas, welches sich durch Abstrahlung thermischer Energie abkühlte, stürzte in Richtung der Zentren der Protogalaxien, während massereiche Sterne als Supernovae explodierten, die Gasschwaden durcheinander wirbelten und sie gleichzeitig mit schwereren Elementen anreicherten.

Doch wie diese Prozesse genau abliefen, und wie sich aus den ersten Galaxien im frühen Universum die heute sichtbaren Sternsysteme entwickelten – dazu gibt es noch mehr offene Fragen als Antworten.

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