Tastsinn: Unter Druck

Der Berührungssinn war Forschern lange ein Rätsel. Nun entschlüsseln sie Struktur und Arbeitsweise der beteiligten Proteine, die auch für die Schmerzwahrnehmung wichtig sind.

Amber Dance

Mit Gefühl — © fotolia / malekas (Ausschnitt)

So sehr sich das Mädchen auch bemühte, seine Arme und Hände still zu halten, es half nichts: Ihre Finger wanden und krümmten sich fortwährend. Wenn sie ihre Augen schloss, wurde es nur noch schlimmer. Dabei fehlte es ihr nicht an Kraft – sie schien einfach keine Kontrolle über ihre Gliedmaßen zu haben.

Carsten Bönnemann erinnert sich noch gut daran,wie er den Teenager 2013 in einer Klinik im kanadischen Calgary untersuchte. Als Neuropädiater am National Institute of Neurological Disorders and Stroke in Bethesda, Maryland, wird er häufig bei kniffligen Fällen als Experte hinzugezogen. Aber so etwas hatte er noch nie gesehen…

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Quellen

Chesler, A. T. et al.: The role of PIEZO2 in human mechanosensation. New England Journal of Medicine 375, 2016 Coste, B. et al.: Piezo1 and Piezo2 are essential components of distinct mechanically activated cation channels. Science 330, 2010

Murthy, S. E. et al.: OSCA/TMEM63 are an evolutionarily conserved family of mechanically activated ion channels. eLife 7, 2018

Nguetse, C. N. et al.: A common polymorphism in the druggable ion channel PIEZO1 is associated with protection from severe malaria. Preprint, bioRxiv, 2019

Wang, L. et al.: Structure and mechanogating of the mammalian tactile channel PIEZO2. Nature 573, 2019

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