Kognition: Affen können Kopfrechnen
© Gopinath S. / www.photoessays.net / MPI für biologische Kybernetik (Ausschnitt)
Rhesusaffen sind in der Lage, die Summe zweier Mengen im Kopf zu überschlagen. Dies ergab eine Studie der US-amerikanischen Duke-Universität in Durham, bei der zwei Rhesusaffenweibchen gegen 14 College-Studenten antraten.
Auf einem Computerbildschirm hatten Jessica Cantlon und Elizabeth Brannon ihren Probanden zwei Mal eine variable Anzahl von Punkten gezeigt. Anschließend sollten die Teilnehmer auf einem dritten Bild von zwei Boxen diejenige auswählen, welche die Summe der Punkte aus den vorab gesehenen Bildern ergab.
Die Studenten durften nicht zählen, sondern sollten die Anzahl der Punkte schätzen – was ihnen in 94 Prozent der Fälle gelang. Doch auch die Affen lagen gut im Schnitt: Sie wählten bei drei Viertel der Tests die richtige Summe und lagen damit im Leistungsbereich der menschlichen Probanden. Bei beiden Testgruppen nahm die Treffsicherheit jedoch ab, je näher die Mengen in den Boxen beieinander lagen.
Die beiden Forscherinnen folgern aus ihren Versuchen, dass auch Affen in der Lage sind, im Kopf einfache Rechenarten durchzuführen, ohne dafür ein symbolisches Verständnis von Zahlen zu besitzen.
Erst vor kurzem hatten japanische Forscher nachgewiesen, dass Schimpansen, denen man die Bedeutung der Zahlen von eins bis neun beigebracht hatte, Studenten in einem numerischen Gedächtnistest überlegen sind (tak).
Auf einem Computerbildschirm hatten Jessica Cantlon und Elizabeth Brannon ihren Probanden zwei Mal eine variable Anzahl von Punkten gezeigt. Anschließend sollten die Teilnehmer auf einem dritten Bild von zwei Boxen diejenige auswählen, welche die Summe der Punkte aus den vorab gesehenen Bildern ergab.
Die Studenten durften nicht zählen, sondern sollten die Anzahl der Punkte schätzen – was ihnen in 94 Prozent der Fälle gelang. Doch auch die Affen lagen gut im Schnitt: Sie wählten bei drei Viertel der Tests die richtige Summe und lagen damit im Leistungsbereich der menschlichen Probanden. Bei beiden Testgruppen nahm die Treffsicherheit jedoch ab, je näher die Mengen in den Boxen beieinander lagen.
Die beiden Forscherinnen folgern aus ihren Versuchen, dass auch Affen in der Lage sind, im Kopf einfache Rechenarten durchzuführen, ohne dafür ein symbolisches Verständnis von Zahlen zu besitzen.
Erst vor kurzem hatten japanische Forscher nachgewiesen, dass Schimpansen, denen man die Bedeutung der Zahlen von eins bis neun beigebracht hatte, Studenten in einem numerischen Gedächtnistest überlegen sind (tak).
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