Kometeneinschlag: Amateurastronom entdeckt großen Einschlag auf Jupiter
![Infrarotaufnahme des Jupitereinschlags 2009 Infrarotaufnahme des Jupitereinschlags 2009](https://static.spektrum.de/fm/912/f2000x857/jupiter_impact_2009.jpg)
© NASA, JPL / Infrared Telescope Facility (Ausschnitt)
© NASA, JPL / Infrared Telescope Facility (Ausschnitt)
Infrarotaufnahme des Jupitereinschlags 2009 | Diese Aufnahme entstand am 20. Juli 2009 mit dem Drei-Meter-Spiegel der NASA Infrared Telescope Facility auf Hawaii, nachdem der Amateurastronom Anthony Wesley einen Tag zuvor den Einschlag im sichtbaren Licht entdeckte. Das NASA-Bild zeigt den Jupiter im nahen Infrarot bei einer Wellenlänge von 1,65 Mikrometern. Die Hitze des Einschlags nahe am Südpol des Gasriesen zeichnet sich deutlich ab.
Wesley beobachtet regelmäßig den Jupiter und entdeckte mit seinem 36-Zentimeter-Teleskop am 19. Juli 2009 erstmals einen dunklen Fleck nahe des Südpols. Nachdem sich seine Sichtung schnell über das Internet verbreitete, richteten auch Astronomen vom Mauna-Kea-Observatorium auf Hawaii eines ihrer Infrarotteleskope auf den Gasriesen und konnten die Hitzesignatur eines Einschlags bestätigen.
© 2009 Anthony Wesley (Ausschnitt)
Anthony Wesleys Aufnahme des Jupitereinschlags 2009 | Diese Aufnahme gelang dem Australier Anthony Wesley mit seinem 36-Zentimeter-Newton-Teleskop am 19. Juli 2009 um 17:55 Uhr MESZ. Deutlich ist in der Nähe des Südpols von Jupiter ein dunkler Fleck zu erkennen, der durch einen Einschlag eines kleinen Himmelskörpers entstand. Der Fleck kommt vermutlich durch aufgewirbeltes Material tieferer Atmosphärenschichten sowie Impaktormaterial zustande. Wesley belichtete drei Aufnahmen in den Filtern Rot, Grün und Blau für je 60 Sekunden.
In den nächsten Tagen werden Wissenschaftler noch etliche Teleskope auf den Jupiter richten, um weitere Daten zu sammeln. Sehr wahrscheinlich wird sich jedoch nicht mehr feststellen lassen, ob ein Komet aus dem äußeren Sonnensystem oder ein Asteroid aus dem Gürtel zwischen Mars und Jupiter auf dem Gasplaneten einschlug. Der aufgrund seiner großen Schwerkraft auch als "Staubsauger" des Sonnensystems bekannte Jupiter muss in jedem Jahr etliche kleinere Einschläge hinnehmen. Eine Kollision dieser Größe ist jedoch für Astronomen noch immer eine Besonderheit. Die aufgewirbelten tieferen Schichten der Atmosphäre geben Forschern einen seltenen Einblick in den Aufbau des Planeten.
Beobachtungshinweis: In unseren Breiten ergibt sich am 21. Juli 2009 gegen Mitternacht die Chance, den neuen Fleck auf Jupiter mit dem eigenen Fernrohr zu sichten. Dann steht er ungefähr auf dem Zentralmeridian des Planeten tief im Süden. Allerdings erreicht Jupiter zu dieser Zeit nur eine Höhe von etwa 14 Grad über dem Osthorizont. Daher muss mit starker Luftunruhe gerechnet werden, welche die Details auf der Jupiteroberfläche verwischen kann.
Ralf Strobel
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