Der Hauptgürtel-Asteroid (93) Minerva wird am 21. Oktober 2009 zwischen 23:38 bis 23:50 Uhr MESZ vor dem 12,8 mag hellen Stern 2UCAC 35865400 im Sternbild Fische vorbeiziehen. Seine exakten Koordinaten lauten: Rektaszension = 1h07m52,85s und Deklination = +11°55'14,88'' (J2000).
Eine Forschergruppe um Franck Marchis am SETI-Institut und der University of California erwartet, dass der 141 Kilometer große Asteroid den Stern für 11,5 Sekunden bedecken wird und – je nach Beobachtungsstandort – mehr oder weniger auslöscht. (93) Minerva selbst ist 11,5 mag hell.
Das Sternfeld um den Stern 2UCAC 35865400 | Dieses Sternfeld im Sternbild Fische zeigt einen Himmelsauschnitt von 15 mal 15 Bogenminuten, in der Mitte befindet sich der Stern 2UCAC 35865400. Ebenfalls eingezeichnet in grün ist der Asteroid (93) Minerva, der am 21. Oktober 2009 diesen Stern bedeckt. Amateur- und Profiastronomen werden gebeten, die Bedeckung zu verfolgen. Das Bild ist eine Negativdarstellung, daher erscheinen die Sterne als schwarze Punkte.
Erst im August dieses Jahres entdeckte das gleiche Forscherteam, dass (93) Minerva in Wirklichkeit ein Dreifach-System ist und der Hauptkörper von zwei Monden begleitet wird. Um mehr über die Begleiter, ihre Größe und ihre Umlaufbahnen herauszufinden, bittet das Team professionelle und Amateurastronomen weltweit, Sternbedeckungen durch (93) Minerva zu verfolgen und die exakten Uhrzeiten und Dauern der Bedeckungen zu registrieren.
Von den in den nächsten Wochen sichtbaren Sternbedeckungen lässt sich nur das Ereignis vom 21. Oktober 2009 von Europa aus beobachten. Die Sichtbarkeitszone erstreckt sich nach den Berechnungen der Forscher von Irland über Mittelengland nach Dänemark und Mittelschweden. Vielleicht aber gelingt es auch Beobachtern aus dem nördlichen Schleswig-Holstein eine Bedeckung durch (93) Minerva oder einem ihrer Monde zu sichten.
Der Finsternispfad von (93) Minerva am 21. Oktober 2009 | So verläuft der Finsternispfad des Dreifach-Asteroiden (93) Minerva über das nördliche Europa. Die roten Streifen geben den Bereich an, in dem der 141 Kilometer große Hauptkörper den Stern UCA 35865400 bedeckt. Die grünen und hellblauen Streifen zeigen die vermuteten Bahnen der beiden Monde von (93) Minerva an.
Entdeckt wurde (93) Minerva bereits am 24. August 1867 durch den amerikanischen Astronomen James Craig Watson (1838 – 1880). Er benannte den Himmelskörper nach der römischen Gottheit der Weisheit. (93) Minerva gehört zu den Asteroiden vom C-Typ, das heißt ihre Oberfläche ist recht dunkel und enthält größere Mengen an Kohlenstoff.
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