Australien will in den kommenden Wochen das größte marine Schutzgebiet der Erde ausweisen. In der 65 000 Quadratkilometer großen Region wird dann jegliche kommerzielle Fischerei verboten sein. Das Heard Island and McDonald Islands Reserve, das rund doppelt so groß ist wie die Schweiz, liegt ungeführ 4500 Kilometer südwestlich von Australien und 1000 Kilometer nördlich der Antarktis. Auf den Inseln leben zahlreiche bedrohte Tier- und Pflanzenarten. Der World Wide Fund for Nature begrüßte die Ankündigung des australischen Umweltministers David Kemp – insbesondere vor dem Hintergrund, dass Australien die Ratifizierung des Klimaabkommens von Kyoto verweigert.