Autoabgase können Spermien schädigen und auf diese Weise die männliche Fruchtbarkeit beeinflussen. Zu diesem Schluss kommen Forscher von der Università di Napoli Federico II. unter der Leitung von Michele de Rosa, nachdem sie 85 Männer untersuchten, die in den Mautstellen italienischer Autobahnen arbeiteten.

Im Vergleich mit einer gleich großen und gleichaltrigen Kontrollgruppe waren die Hormonspiegel sowie die Anzahl der Spermien bei den Männern von der Autobahn zwar identisch, dafür waren ihre Spermien deutlich langsamer und unbeweglicher. Als Hauptursache sehen die Forscher insbesondere hohe Stickoxid- und Bleikonzentrationen.