In der australischen Nullarbor-Ebene sind Forscher auf zahlreiche, 1,5 Millionen Jahre alte Fossilien gestoßen, darunter auch die bislang am besten erhaltenen Exemplare von Beutellöwen (Thylacoleo carnifex). Außerdem fanden sich die Überreste eines drei Meter großen Riesenkänguruhs (Stenurus occidentalis), während andere Funde bislang unbekannten Arten angehören.

Wie John Long vom Western Australian Museum gestern in Perth mitteilte, handelt es sich um einen der bedeutsamsten Fossilfunde überhaupt. Noch nie seien so viele gut erhaltende Vertreter der australischen Megafauna entdeckt worden.

Die Fossilien fanden sich in einer Höhle, die für die Tiere offenbar zur Falle wurde. Warum die übergroßen Tiere Australiens vor 60 000 Jahren schließlich ausstarben, ist ungewiss. Long vermutet, dass sie vom Menschen ausgerottet wurden oder einem raschen Klimawandel zum Opfer fielen.