Wissenschaftler der Albert-Ludwigs-Universität Freiburg haben ein Programm entwickelt, das innerhalb von Sekundenbruchteilen das eingescannte Bild einer Briefmarke eindeutig einem Eintrag in einem Sammlerkatalog zuordnen kann. Das Programm könnte Briefmarkensammlern künftig ihr Hobby erleichtern, denn statt sich durch dicke Kataloge zu wälzen, können sie nun die Marke mithilfe von Scanner und Computer bestimmen.

Das Programm mit dem Namen "MICHELscope" verwendet dafür neu entwickelte Techniken der digitalen Bildanalyse, um charakteristische Merkmale der Marken zu extrahieren. Diese Merkmale werden in Bruchteilen von Sekunden bestimmt und mit den gespeicherten Merkmalen von derzeit mehr als 12 000 Marken des deutschsprachigen Sammelgebiets verglichen. Anhand der Michelnummer und des Sammelgebiets, welche das Programm zurückliefert, kann der Sammler dann gezielt im Katalog die zur Marke gehörigen weiteren Informationen auffinden. Ferner ist es mit dem Programm sogar möglich motivgleiche oder -ähnliche Marken aufzufinden.