Wer sich regelmäßig geistig fit hält, reduziert damit sein Risiko, im Alter an der Alzheimer-Krankheit zu leiden. Zu diesem Ergebnis kommt eine Studie, die unter der Leitung von Robert Wilson vom Rush Alzheimer's Disease Center in Chicago entstanden ist.

Die Wissenschaftler verfolgten das Schicksal von 801 katholischen Nonnen, Priestern und Mönchen, die zu Beginn der Studie im Januar 1994 über 65 Jahre alt und gesund waren. Nach viereinhalb Jahren traten bei 111 von ihnen erste Anzeichen einer Alzheimer-Krankheit auf – vor allem bei denen, die sich weniger geistig beschäftigt hatten. Die Personen, die regelmäßig lasen, reisten oder Kreuzworträtsel lösten, konnten dagegen ihr Erkrankungsrisiko um ein Drittel verringern. Morbus Alzheimer gilt als häufigste Form altersabhängiger Demenz, die zu einem fortschreitenden Verlust des Gedächtnisses und der geistigen Fähigkeiten führt.