Im Jemen sind fossile Fußspuren mehrerer Dinosaurier entdeckt worden. Nach Angaben der Wissenschaftler handelt es sich um die ersten Saurierspuren, die auf der Arabischen Halbinsel gefunden worden sind. Bislang zeugten lediglich wenige Knochen davon, dass Dinosaurier auch hier einst heimisch gewesen waren.

Der jemenitische Journalist Mohammed Al-Daheri hatte erste Spuren bereits 2003 in der Nähe des Dorfs Madar, etwa 50 Kilometer nördlich der Hauptstadt Sanaa, entdeckt. Daraufhin durchgeführte Untersuchungen förderten Ende 2006 und Anfang 2007 weitere Fußabdrücke zu Tage, berichten Anne Schulp vom Naturhistorischen Museum Maastricht und ihre Kollegen.

Die Abdrücke stammen vermutlich aus dem Ende des Jura und sind damit etwa 150 Millionen Jahre alt. Eine 14 Meter lange Fährte mit 15 Fußabdrücken von 56 Zentimeter Länge hinterließ ein zweibeinig laufender Saurier, der zur Gruppe der Ornithopoden gehörte. Seine Schrittlänge betrug wahrscheinlich über zwei Meter.

Etwa zur gleichen Zeit stapften elf vierbeinig laufende Saurier aus der Gruppe der Sauropoda mit bis zu 70 Zentimeter großen Füßen über den Grund. Die längste Spur bestand aus 16 Abdrücken; die Schrittlänge der Tiere lag zwischen 187 und 252 Zentimetern. Offensichtlich hatte hier eine Herde ihre Spuren hinterlassen. (aj)