Einem Forscherteam um Heino Finkelmann von der Universität Freiburg ist es gelungen, ein Lasermaterial herzustellen, das seine Farbe ändert, wenn es gespannt wird. Die Wissenschaftler verwendeten dafür einen speziellen, elastischen Flüssigkristall, mit einer spiralartigen Struktur, die wie eine Sprungfeder wirkt. Wenn Licht entlang der Spiralstruktur einfällt, so wird es in einem engen Wellenlängenbereich hin und her reflektiert. Durch Zugabe eines Farbstoffes, dessen Emission bei gleichen Wellenlängen liegt, lässt sich die Lichtausbeute verstärken. Stimuliert nun ein Laser das Material, so emittiert der Flüssigkristall seinerseits Laserlicht. Im ungespannten Zustand leuchtet er grün, im gespannten verschiebt sich das Spektrum zu längeren Wellenlängen hin.