Das Genom des Bankivahuhns (Gallus gallus), der Stammform des Haushuhns, ist im Internet veröffentlicht. Wissenschaftler aus China, den USA, Großbritannien, Schweden, den Niederlanden und Deutschland hatten im März 2003 damit begonnen, das Erbgut zu entziffern, und konnten jetzt einen ersten Entwurf vorstellen. Die jüngsten Ausbrüche der Vogelgrippe in Asien und Nordamerika hatten den Arbeiten eine unerwartete Aktualität gegeben.

Hühnerembryonen werden nicht nur in der Virusforschung eingesetzt, sondern gelten auch als Modellorganismen für die Entwicklungsbiologie. Der Vergleich der Genome von Mensch und Huhn soll wichtige Erkenntnisse über die genetische Steuerung von Krankheiten liefern. Erste Ergebnisse werden im Sommer erwartet.