Im Zoo von Toledo im US-Bundesstaat Ohio ist die erste operative Befruchtung eines Elefanten gelungen. Die künstliche Befruchtung der 18-jährigen Rafiki (Suaheli: Freund) war nötig, weil sich in ihrem Gebärmutterhals eine knotenartige Verwachsung befindet und eine Insemination durch den Geburtskanal verhindert. Die Tierärzte umgingen den mehr als 1,2 Meter langen natürlichen Weg der Befruchtung, in dem sie das Sperma in einem mikrochirurgischen Eingriff direkt in den Gebärmutterhals injizierten. Rafiki ist im sechsten Monat schwanger und wird nach einer Tragzeit von 22 Monaten voraussichtlich im Juli oder August 2002 ein Junges gebären.