Fettpolster ade

News: Fettpolster ade

Essen, essen, essen - was man mag und solange es Spaß macht, völlig ohne lästiges Rechnen von Kalorien oder anschließenden langwierigen Diäten: der Traum eines jeden Leckermauls. Aber bisher geht dieser Wunsch nur für Labormäuse in Erfüllung. Denn Forschern gelang es, in die Muskelzellen ihrer Versuchstiere ein Gen einzuschleusen, durch das sie die in der Nahrung gespeicherte Energie allein zu Wärme verbrennen. So konnten die Mäuse nun Futter in sich hineinschlingen, soviel sie wollten - und doch dabei abnehmen.

Überschüssige Nahrung speichert der Körper als langfristig verfügbare Energiequelle in Form von Fettpolstern. Verrichten die Zellen Arbeit und wurden zuvor schon alle kurzfristigen Energiespeicher – Zucker oder dessen Speicherform Glykogen – in den Geweben aufgezehrt, so stellt sich der Körper langsam darauf ein, zur Energiegewinnung Fettreserven aufzulösen.

John Clapham und seine Mitarbeiter von SmithKline Beecham in Essex schleusten bei Mäusen ein menschliches Gen in die Mitochondrien der Muskelzellen ein, das für die Synthese des Entkopplungs-Proteins UCP 3 codiert. Es sorgt dafür, dass die Zelle nur unter Wärmeentwicklung die gespeicherte Energie freisetzt, während dabei normalerweise der wichtige Energieüberträger ATP (Adenosintriphosphat) entsteht, der für die meisten Stoffwechselvorgänge essentiell ist. Der Prozess kurbelte die Umsatzrate des Stoffwechsels heftig an.

Für die Tiere brachen nun Schlemmerzeiten an. Doch obwohl sie mehr fraßen als ihre Artgenossen aus der Kontrollgruppe, legten sie kein Gramm zu – im Gegenteil. Aufnahmen mit dem Magnetresonanztomographen zeigten den Wissenschaftlern, dass bei den genmanipulierten Mäusen nach vier Wochen das Fettgewebe deutlich abgenommen hatte. Als einzige Nebenwirkung stellten die Forscher eine erhöhte Körpertemperatur fest. Da sich das aber auf die Muskulatur beschränkte, hält es Claphams für ungefährlich. Denn die Kerntemperatur des Körpers stieg nicht an.

Die Wissenschaftler schließen nicht aus, dass UCP 3 auch bei manchen Menschen dazu führt, dass sie essen können, ohne zuzunehmen, obwohl sie sich kaum bewegen. Eine neue Schlankheitspille für übergewichtige Menschen ist aber noch nicht in Sicht.

Siehe auch

Spektrum Ticker vom 3.7.2000
"Keine Lust mehr auf Essen"
(nur für Ticker-Abonnenten zugänglich)
Spektrum Ticker vom 5.5.2000
"Gewichtsprobleme nach dem ersten Baby"
(nur für Ticker-Abonnenten zugänglich)

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