Die im Polarmeer heimische Winterflunder (Pleuronectes americanus) überlebt Temperaturen von knapp minus zwei Grad Celsius mit Hilfe einer neu entdeckten, hochwirksamen Variante des verbreiteten Frostschutzmittels alpha-Fetoprotein (AFP), berichten Forscher der Queen's-Universität in Kingston.

Das Schutzeiweiß war in Laboruntersuchungen seit rund dreißig Jahren übersehen worden, weil es bei Raumtemperatur und den bei frühen Analysen gängigen niedrigen pH-Werten völlig inaktiv ist. Bis zu seiner Entdeckung war rätselhaft, auf welche Weise die Fische ähnliche Rekordminusgrade wie wirbellose Kaltblüter überstehen.