Bereits nach dem 20. Lebensjahr lässt die geistige Leistung des Menschen langsam aber kontinuierlich nach. Zu diesem Ergebnis kommt die Psychologin Denise Park von der University of Michigan, die ihre Ergebnisse am 24. August auf der Jahrestagung der American Psychological Association in San Francisco vorstellen wird. Ihre Studie mit 350 Teilnehmern zwischen 20 und 90 Jahren zeigt einen schrittweisen Rückgang des Gedächtnisses und der Fähigkeit, Neues zu lernen. Jüngere Erwachsene spüren jedoch den Verlust zunächst nicht, da bei ihnen noch weit mehr geistiges Kapital vorhanden sei als eingesetzt werde. Erst ab dem 65. Lebensjahr werde der geistige Abbau deutlich. Andererseits nähmen jedoch Erfahrungen und Kenntnisse mit zunehmenden Alter zu, wodurch der Gedächtnisrückgang zumindest teilweise kompensiert werden könne.