Ein britisch-amerikanisches Wissenschaftlerteam hat das Genom des Malaria-Erregers Plasmodium falciparum entziffert. Das Erbgut des parasitären Einzellers besteht aus etwa 5600 Genen, verschlüsselt in 25 Millionen Basenpaaren. Mit der Kenntnis des Genoms könnte eine wirksamere Bekämpfung der häufigen Tropenkrankheit möglich werden.

Die Ergebnisse der von Malcolm Gardner vom Institute for Genomic Research sowie von Neil Hall und Bart Barrell vom britischen Sanger Centre geleiteten Arbeitsgruppe sollen im Sommer 2002 publiziert werden. Bis dahin wollen die Wissenschaftler, die bisher vier Chromosomen komplett entziffert haben, die aufgeklärte Basenabfolge den 14 Chromosomen des Erregers zuordnen.