Ein Wissenschaftlerteam in den USA hat das Genom von Shewanella oneidensis entziffert. Das Bakterium, das in Sedimenten von Seen und Flüssen lebt, kann toxische Schwermetalle wie Chrom und Uran abbauen und ist deshalb zur Sanierung von verseuchten Schlämmen eingesetzt werden.

Wie John Heidelberg vom Institute for Genomic Research und seine Kollegen berichten, besteht das knapp fünf Millionen Basenpaare große Genom von S. oneidensis aus einem Ringchromosom mit 4758 Genen sowie einem Plasmid mit 173 Genen. Viele diese Gene codieren für Cytochrome – Elektronen transportierende Enzyme, die bei der Reduktion von Schwermetallverbindungen eine Rolle spielen.

Gleichzeitig haben die Forscher einen Phagen von S. oneidensis entdeckt. Damit bestände die Möglichkeit, das Genom des Bakteriums gezielt zu verändern.