Wissenschaftler der Purdue University haben bei gentechnisch veränderten Tomaten einen mehr als dreifachen Gehalt an Lycopen festgestellt. Das Carotinoid, das zur roten Farbe der Früchte beiträgt, wirkt im Körper als Antioxidans, fängt also zellschädigende Radikale ein. In Studien zu Prostatakrebs zeigte sich vor einigen Jahren, dass regelmäßiges Verzehren der Früchte oder von Tomatensauce das Krebsrisiko deutlich senkt. Außerdem verringert es den Gehalt an schädlichem Cholesterin.

Die hohen Lycopen-Konzentrationen sind ein überraschender Nebeneffekt der Experimente der Forscher, die eigentlich qualitativ hochwertigere und länger haltbare Früchte züchten wollten.