Mary Schweitzer von der North Carolina State University und ihre Kollegen haben eine Möglichkeit entdeckt, auch bei Dinosaurierskeletten noch das Geschlecht der Tiere zu bestimmen: Sie fanden in den fossilen Knochen spezielle Schichten, die an das bei Männchen fehlende Kalzium-Speichergewebe von weiblichen Vögeln erinnern. Dies untermauere nicht nur die enge Verwandtschaft von Vögeln und Dinosauriern, sondern lasse auch ähnliche Fortpflanzungsstrategien in beiden Gruppen vermuten, so die Wissenschaftler.

Vogelweibchen lagern vor der Eiablage Kalzium im Inneren ihrer Röhrenknochen ein, das zur Schalenbildung verwendet wird. Dieses spezielle Knochengewebe zeichnet außerdem durch zahlreiche feine Blutgefäße aus. Schweitzer und ihre Mitarbeiter konnten nun in Knochengewebe von Hinterbeinen eines Tyrannosaurus rex ähnliche Strukturen nachweisen, wie sie heute noch bei weiblichen Laufvögeln wie Emu oder Strauß zu finden sind.