Das US State Department und die National Oceanic and Atmospheric Administration erlauben der kalifornischen Firma TransOrbital Inc. eine Sonde zum Mond zu schicken. TrailBlazer soll im Juni 2003 vom russischen Weltraumbahnhof Baikonur starten. Das Raumfahrzeug wird der Vermessung der Mondoberfläche sowie der Übermittlung von Bildern des Mondes und der Erde dienen.

Das Genehmigungsverfahren nahm zwei Jahre in Anspruch, da die Firma erst beweisen musste, dass die Sonde den Mond nicht durch biologisches Material verunreinigen würde. TransOrbital will ihre Mission unter anderem durch den Verkauf von Bildern und Videoaufnahmen und den Transport von privaten Nachrichten und kommerzieller Fracht auf den Mond finanzieren.