In einem Experiment am National Superconducting Cyclotron Lab (NSCL) an der Michigan State University konnten Forscher um Gregers Hansen einen kurzen Blick auf einen Helium-9-Kern werfen. Die meisten Helium-Kerne bestehen aus zwei Protonen und zwei Neutronen. Schwerere Kerne des Edelgases sind nur äußerst schwierig herzustellen. Ein bekanntes Exemplar ist Helium-8, das aus einem Helium-4-Kern besteht, der von einem Halo aus vier Neutronen umgeben ist. Indem Hansen und seine Kollegen einen Strahl aus Beryllium-11-Kernen auf ein Ziel aus Beryllium-9-Atomen lenkten, erzeugten sie einen Helium-8-Kern, der sich kurzzeitig mit einem weiteren Neutron verbündete. Dabei dauerte der Vorgang nur 10^-20 Sekunden an. Es ist möglich, dass das zusätzliche Neutron einen zweiten, äußeren Halo um den Kern und den inneren Halo bildet.