Israelischen Wissenschaftlern ist es erstmalig gelungen, Vorläufer von Herzzellen aus menschlichen embryonalen Stammzellen herzustellen. Lior Gepstein vom Israel Institute of Technology und Joseph Itskovitz-Eldor vom Rambam Medical Center setzten die Stammzellen in eine spezielle Wachstums-Suspension, woraufhin sie sich zu Kardiomyocyten differenzierten. Bisher gelang dies nur bei Mäusen.

Eine zweite Arbeitsgruppe des Israel Institute of Technology konnte nachweisen, dass menschliche embryonale Stammzellen Insulin produzieren können. Damit könnten sich neue Behandlungsansätze für Diabetes mellitus Typ 1 ergeben, hofft der Leiter des Teams, Karl Skorecki. Bei dieser Autoimmunkrankheit greift das Immunsystem die Inselzellen der Bauchspeicheldrüse an, sodass diese kein Insulin mehr produzieren.