Wissenschaftler um Natsuko Kondo von der University of Tokyo sind überzeugt, den ersten Beweis für einen horizontalen Gentransfer im Tierreich entdeckt zu haben. Die Wissenschaftler konnten im Genom des Kundekäfers Callosobruchus chinensis Gensequenzen des bakteriellen Parasiten Wolbachia aufspüren. Eines dieser Gene liegt direkt benachbart zu einem aktiven Gen des Käfers und wird daher womöglich ebenfalls abgelesen. Der Gentransfer könnte in den letzten Millionen Jahren – und damit in evolutionär gesehen jüngster Zeit erfolgt sein.

John Cook vom Imperial College in London gibt jedoch zu bedenken, dass noch zu klären ist, ob die Gene wirklich aktiv sind. Ein solcher Gentransfer gehört auch zu den häufig genannten Argumenten gegen gentechnisch veränderte Organismen im Freiland. So fürchten Gegner, dass beispielsweise Resistenzgene auf diese Weise in wildlebende Arten überspringen könnten.