News: Hubble erspäht massearmen Sternbegleiter
Das Weltraumteleskop Hubble hat ein Objekt von gerade einmal zwölf Jupitermassen aufgenommen, das einen jungen Stern umkreist. Er gehört zu den kleinsten Begleitern eines normalen Sterns, die bislang entdeckt wurden. Angesichts dieser geringen Masse können Astronomen noch nicht sagen, ob es sich um einen großen Planeten oder einen kleinen Braunen Zwerg handelt.
© Nasa, Esa, and K. Luhman (PSU) (Ausschnitt)
Das Objekt umkreist den etwa zwei Millionen Jahre alten Roten Zwergstern CHXR 73 in einem Abstand von 30,6 Milliarden Kilometer (etwa 200 Astronomische Einheiten). Für einen Planeten, der aus einer Gas- und Staubscheibe um den Stern entsteht, wäre er damit zu weit entfernt, erklären die Entdecker um Kevin Luhmann von der Pennsylvania State University.
Die Forscher gehen daher davon aus, dass Hubble einen Braunen Zwerg aufgenommen hat – ein Objekt, das wie Sterne aus einer Wasserstoffwolke entsteht, das jedoch zu wenig Masse in sich vereint, um dauerhaft Kernfusion zu zünden.
Könnten die Wissenschaftler eine Staubscheibe um das Objekt nachweisen, wäre erwiesen, dass es sich um einen Braunen Zwerg handelt. Dafür allerdings müssen sie noch bis mindestens zum Jahr 2013 warten, wenn James Webb starten soll. Für das Weltraumteleskop Spitzer kreist das Objekt zu eng um seinen Stern.
spektrumdirekt/AH
Die Forscher gehen daher davon aus, dass Hubble einen Braunen Zwerg aufgenommen hat – ein Objekt, das wie Sterne aus einer Wasserstoffwolke entsteht, das jedoch zu wenig Masse in sich vereint, um dauerhaft Kernfusion zu zünden.
Könnten die Wissenschaftler eine Staubscheibe um das Objekt nachweisen, wäre erwiesen, dass es sich um einen Braunen Zwerg handelt. Dafür allerdings müssen sie noch bis mindestens zum Jahr 2013 warten, wenn James Webb starten soll. Für das Weltraumteleskop Spitzer kreist das Objekt zu eng um seinen Stern.
spektrumdirekt/AH
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