Wissenschaftler der University of North Carolina in Chapel Hill schlagen die Herstellung eines Impfstoffes gegen Diabetes mellitus Typ I vor. Bei dieser Autoimmunkrankheit greift das Immunsystem des Körpers die Zellen der Bauchspeicheldrüse an, die Insulin produzieren. Dadurch kann der Blutzuckergehalt nicht mehr reguliert werden. Unter der Leitung von Roland Tisch entwickelten die Forscher als Impfstoff ein ringförmiges bakterielles DNA-Molekül, das sie an Diabetes erkrankten Mäusen verabreichten. Auf der DNA lag die Bauanleitung für zwei Proteine, welche die so genannten T-Helfer-Zellen des Immunsystems aktivierten. Diese T-Helfer-Zellen verhinderten wiederum den Angriff der Insulin-produzierenden Zellen.