Forscher der Britain's Royal Society for the Protection of Birds warnen vor der Ausbreitung eines indischen Virus, der Geier befällt, nach Europa und Afrika. Nachdem der Krankheitserreger den Bestand der einheimischen Arten in Indien dezimiert hat, nehmen jetzt vermehrt eurasische Geierarten ihren Platz ein, die das Virus auf ihren Wanderungen bis nach Europa und Afrika tragen könnten.

Da Geier als Aasfresser einen wichtigen Platz im Ökosystem - vor allem in Afrika - einnehmen, wären nach Ansicht der Forscher die ökologischen Schäden und die daraus resultierende Gefahr für den Menschen durch die Ausbreitung von Krankheiten wie Tollwut und Milzbrand kaum abzusehen.

In Indien führte der Einbruch der Bestände zu Wildhund-Plagen und damit zu einer Erhöhung des Tollwut-Risikos für Menschen.