Japanische Walfänger bereiten sich auf die diesjährige Fangsaison vor. Während der kommenden sechs Monate wollen sie - angeblich zu Forschungszwecken - in der Antarktis rund 400 Zwergwale (Balaenoptera acutorostrata) erlegen. Wenngleich Japan nach einem Moratorium der International Whaling Commission 1986 den kommerziellen Walfang aufgegeben hat, fielen nach Angaben der neuseeländischen Umweltministerin seit 1987 mehr als 5000 Zwergwale "zu Forschungszwecken" den Harpunen der japanischen Walfänger zum Opfer. Das Walfleisch wird nachweislich zum Verzehr angeboten. Takanori Nagamoto von der japanischen Fischereibehörde bekräftigte unterdessen, dass die Walfangflotte zweimal pro Jahr zu Forschungszwecken ausläuft.