Neurobiologen der University of Miami fanden im Hirngewebe verstorbener Kokainsüchtiger ungewöhnlich große Mengen eines Proteins, das typischerweise bei Parkinsonpatienten erhöht ist. Wissenschaftler vermuteten schon lange, dass chronischer Drogenmissbrauch ein Syndrom verursacht, das Parkinson sehr ähnlich ist. Der Studie zufolge sind die Zellschäden Kokainabhängiger mit denen von Parkinsonpatienten vergleichbar und werden vermutlich durch eine dauerhafte Überreizung dopaminabhänginger Neuronen verursacht.