Zwei Wissenschaftlergruppen aus der Schweiz und aus Großbritannien warnen unabhängig voneinander, dass die Erwärmung des Klimas stärker sein könnte, als bisher befürchtet. Sowohl Reto Knutti und seine Kollegen von der Universität Bern als auch Peter Stott vom Hadley Centre for Climate Prediction and Research und Jamie Kettleborough vom Rutherford Appleton Laboratory gehen von einem starken Anstieg der globalen Temperaturen bereits innerhalb der nächsten 20 Jahre aus. Demnach könnte es bis zum Jahr 2030 zwischen 0,5 und 1,1 Grad Celsius wärmer sein als heute – und zwar unabhängig von der zukünftigen Emission klimarelevanter Gase wie Kohlendioxid, Lachgas oder Methan. Da die Erde nur sehr langsam auf Emissionen reagiert, könnten Klimaschutzbemühungen bestenfalls in einigen Jahrzehnten greifen, betont Knutti.

Nach Prognosen des UN-Klimarats Intergovernmental Panel on Climate Change steigt die Temperatur bis zum Ende des Jahrhunderts um maximal 5,8 Grad Celsius an. Im 20. Jahrhundert hat sich die Erde erst um 0,6 Grad aufgeheizt.