Seit ihrem Abheben am 3. Dezember 2015 macht die europäische Testsonde LISA Pathfinder gute Fortschritte auf ihrem Weg zum Einsatzort, dem Lagrangepunkt L1. Am frühen Morgen des 10. Dezember wurde das fünfte von insgesamt sechs Schubmanövern des Bordantriebs durchgeführt, um den Testsatelliten auf die Transferbahn zum 1,5 Millionen Kilometer in Richtung zur Sonne entfernten L1 zu bringen. Derzeit befindet sich LISA Pathfinder auf einer hochelliptischen Umlaufbahn mit einem erdnächsten Punkt in 733 Kilometer Höhe über der Oberfläche und einem erdfernsten Punkt in mehr als 120 000 Kilometer Distanz.

Am kommenden Samstag, dem 12. Dezember 2015, ist nun das letzte Schubmanöver vorgesehen. Für die Reise zum L1 wird der Testsatellit etwa sechs Wochen benötigen, rund einen Monat nach dem letzten Schubmanöver hat der Bordantrieb ausgedient und wird abgeworfen. Erst danach ist es möglich, mit der Aktivierung der wissenschaftlichen Nutzlast zu beginnen. LISA Pathfinder wird etwa Mitte Februar 2016 am L1 eintreffen und dort in weit gestreckte Umlaufbahn eintreten. Am Lagrangepunkt L1 herrscht ein dynamisches Gleichgewicht zwischen den Anziehungskräften von Erde und Sonne, so dass sich hier ein Satellit mit geringem Schubaufwand für sehr lange Zeit aufhalten kann. Zudem scheint am L1 die Sonne ununterbrochen und steht für die Energieversorgung zur Verfügung.