Die NASA-Raumsonde Mars Odyssey hat ihre endgültige Umlaufbahn erreicht und wird ab Ende Februar die Oberfläche des roten Planeten erkunden. Dabei geht es insbesondere um die mineralische Zusammensetzung und die etwaige Existenz von Wasser. Die Sonde war am 7. April 2001 gestartet und hatte am 23. Oktober ihr Ziel erreicht. In der letzten Woche wurde der Kurs zum letzten Mal korrigiert. Nun kreist sie über 12 000 Kilometer pro Stunde alle zwei Stunden um den Planeten. Aufgrund der leicht elliptischen Bahn schwankt die Flughöhe zwischen 385 und 447 Kilometern.